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 中国では、地下水位の低下により、深刻な水不足が起こり、水不足が食糧不足を引き起こしつつあるという。レスター・ブラウンのレポート。（「プランB2.0」より一部抜粋）
２００１年８月に北京で発表された地下水の調査結果によると、中国の小麦の半分以上、トウモロコシの三分の一を生産する華北平原では、報告されていたよりも速いペースで地下水位が低下している。過大な揚水で浅い地下水層がほぼ枯渇したため、深い地下水層まで井戸を掘り下げざるをえなくなるが、先に述べたようにこうした深い化石帯水層は一般的には地質構造からして降水などで補充されない。
中国では、地下水位の低下および耕地の非農業目的への転換と、工業化が急速に進む地域での農業労働者の減少によって、穀物生産が縮小している。小麦はおもに中国北部の乾燥地帯で栽培され、水不足にはとくに弱い。小麦の生産量は１９９７年の１億２３００万トンをピークに、その後８年間のうちの５年が減産となっている。２００５年は２３％落ち込んで、９５００万トンであった。
北京のアメリカ大使館はまた、水不足を一因とする近年のコメの減産を伝えている。コメの生産量は１９９７年の１億４０００万トンをピークにその後８年間のうち４年で減少しており、２００５年は１億２７００万トンまで低下すると見込まれる。現時点まででは、中国第三の主要穀物であるトウモロコシだけが減産を免れている。これは価格の好調さに加え、トウモロコシが小麦やコメほど灌漑に依存していないためである。
中国の穀物生産は史上最高となった１９９８年の３億９２００万トンから、２００５年の推計３億５８００万トンまで落ち込んでいる。減少分の３４００万トンは、カナダの年間小麦生産量を上回る。政府は２００４年まで、大量にあった在庫を放出して減産の大部分をカバーしていたが、その時点で、穀物を７００万トン輸入した。
世界銀行の調査によると、中国では北部の三つの河川流域北京と天津を流れる海河、黄河、黄河の南を流れる淮河から過大に揚水されている。一般的には１０００トンの水で１トンの穀物が生産できるから、地下水がかれて、海河流域で揚水されている年間４００億トン近くの水が不足すると、穀物生産量も４０００万トン減少することになる。これは１億２０００万人を養える量である。
中国の黄河は全長約５５００Kmで５つの省を流れて黄海に注いでいるが、この数十年来、問題が山積している。海まで届かぬうちに流れが消えてしまうという「断流」が１９７２年に初めて発生し、１９８５年以降は頻繁に見られる。
 湖の消滅でも、もっとも顕著なのは中国だろう。黄河主流が流れる中国西部の青海省にはかつて４０７７の湖があったが、過去２０年で２０００以上が消滅した。北京を囲む河北省の状況はさらに悪く、全域にわたって地下水位が急速に低下しており、１０５２あった湖のうち９６９が消滅している。（レスター・ブラウン、『プランB2.0』より一部抜粋）
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前編了-
後編：【中国】中国、水不足で食料生産に打撃《2》
関連：【水資源】水の価格が世界各地で上昇《1》
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